¿Se puede empastar un diente de leche?
Sí, y hay razones concretas para hacerlo. Cuánto cuesta, cuándo se pone corona en vez de empaste y por qué «total se le va a caer» sale caro.
Sí, y en la mayoría de los casos hay que hacerlo. Un empaste infantil cuesta entre 40 y 90 €, se hace con anestesia local y en una sola sesión. La objeción habitual —«total, se le va a caer»— pasa por alto que los molares de leche no se caen hasta los diez o doce años: una caries a los cinco no es un año de aguantar, son siete.
Por qué sí se tratan
- Duelen igual. Un diente temporal tiene nervio, y su esmalte es más fino, así que la caries avanza más rápido y llega antes al nervio.
- Se infectan igual, y la infección puede dañar el germen del diente definitivo que se está formando justo debajo.
- Guardan el espacio. Si un molar temporal se pierde antes de tiempo, los vecinos se desplazan hacia el hueco y el definitivo no encuentra sitio. Ahí empieza buena parte de las ortodoncias posteriores.
- Afectan a comer y a hablar, y a la autoestima cuando son visibles.
Cuándo no basta un empaste
Si la caries ha llegado al nervio, se hace una pulpotomía —la endodoncia del diente de leche—, entre 80 y 150 €. Y cuando queda poca estructura, se coloca una corona pediátrica, entre 120 y 250 €: es más resistente que un empaste grande y evita tener que repetir el tratamiento cada pocos meses.
Si el diente no tiene arreglo y se extrae mucho antes de su recambio, se coloca un mantenedor de espacio (150-350 €) para que los vecinos no invadan el hueco.
Cómo evitar el siguiente
La caries infantil depende sobre todo de la frecuencia con que se come, no de la cantidad: picar dulce cinco veces al día hace más daño que un postre. Y hay dos gestos que rinden mucho:
- Cepillar por la noche con pasta con flúor en la cantidad adecuada: un raspado del tamaño de un grano de arroz hasta los tres años, un guisante a partir de ahí. Escupir, no enjuagar.
- Selladores en los molares definitivos en cuanto erupcionan, entre 25 y 50 € por pieza.
Hasta los seis o siete años, el cepillado lo termina un adulto: la destreza no da todavía para limpiar bien las caras internas.
Preguntas frecuentes
¿Le van a pinchar?
En caries superficiales a veces no hace falta. Cuando sí, se usa anestesia tópica antes para que no note la punción. Evita anticipar dolor y no uses palabras como pinchazo delante del niño: el equipo tiene su propio vocabulario para explicarlo.
¿Lo cubre la sanidad pública?
La mayoría de comunidades tiene un programa de salud bucodental infantil con revisión y tratamientos en los tramos de edad establecidos, y en varias se elige dentista entre los adheridos. Consulta el de la tuya antes de asumir que todo va por privada.
¿Y si tiene muchas caries a la vez?
Se prioriza lo que duele o está infectado y se planifica el resto por sesiones. En niños pequeños con muchos tratamientos, la sedación consciente permite resolver en menos citas y con mejor experiencia.
Fuentes
Información general elaborada por la redacción a partir de las fuentes citadas al final. No sustituye a la consulta con un dentista ni constituye consejo médico: cada caso necesita una valoración profesional.
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