¿Cuánto dura un empaste?
Entre 7 y 15 años el de composite, más si es pequeño. Qué acorta su vida, cómo saber si el tuyo está fallando y cuándo deja de compensar reponerlo.
Un empaste de composite dura de forma orientativa entre 7 y 15 años, y los de amalgama solían durar más. Pero la cifra dice menos de lo que parece, porque lo que más influye no es el material sino el tamaño: un empaste pequeño en una superficie de masticación puede durar décadas, y uno que ocupa media muela y llega por debajo de la encía tiene una vida mucho más corta por mucho que se haga bien.
Qué acorta su vida
| Factor | Efecto |
|---|---|
| Tamaño de la cavidad | El que más pesa: a más grande, menos dura |
| Margen bajo la encía | Difícil de sellar y de limpiar |
| Bruxismo | Fractura y desgaste acelerados |
| Higiene entre dientes | La caries recidiva por el margen, no por el centro |
| Dieta con azúcares frecuentes | Caries nueva alrededor |
| Boca seca | Menos protección natural del margen |
Ese detalle del margen es la clave práctica: los empastes casi nunca fallan por el centro. Fallan por la unión con el diente, que es donde se filtra y donde vuelve la caries. Por eso la limpieza entre dientes influye más en la vida de un empaste que la marca del composite.
Cómo saber si el tuyo está fallando
- Se engancha el hilo dental siempre en el mismo punto, o se deshilacha.
- Línea oscura en el borde del empaste, o una sombra grisácea alrededor.
- Sensibilidad nueva al frío o al dulce en ese diente.
- Se mete comida entre ese diente y el de al lado.
- Mal olor localizado ahí.
- Un borde que se nota rugoso con la lengua.
Nada de eso duele al principio, y por eso las radiografías de aletas de mordida en las revisiones son lo que detecta la caries bajo un empaste antes de que llegue al nervio.
Cuándo deja de compensar reponerlo
Cada vez que se rehace un empaste, la cavidad crece un poco: hay que eliminar el material antiguo y la caries nueva. Llega un punto en el que quedan paredes finas y el empaste ocupa más de la mitad del diente. Ahí seguir reponiendo empastes es sostener una estructura que se va a fracturar, y la indicación pasa a ser una incrustación o una corona, que abrazan el diente y reparten la carga.
Un empaste ronda los 50-120 € y una corona los 300-600 €. Si te proponen el salto, es razonable pedir que te enseñen la radiografía y te expliquen cuánta pared queda: es un cambio de precio importante y merece entenderse.
Preguntas frecuentes
Tengo empastes de hace veinte años, ¿los cambio?
No por la edad. Un empaste antiguo que sella bien, no tiene caries en el margen y no da síntomas no hay que tocarlo: cambiarlo por cambiarlo agranda la cavidad y acorta la vida del diente. Se sustituye cuando hay un motivo, y ese motivo se ve en la exploración y en la radiografía.
¿Y los de amalgama, hay que quitarlos?
Las autoridades sanitarias no recomiendan retirar amalgamas en buen estado solo por serlo, y de hecho retirarlas libera más mercurio que dejarlas. Se sustituyen si fallan, si hay caries debajo o si el diente se fractura. Existen restricciones actuales para colocar amalgama nueva en determinados grupos, pero eso es distinto de retirar las existentes.
Se me ha roto el empaste y el diente parece entero
Puede ser una fractura del material o que se haya fracturado también parte del diente. Mastica del otro lado y pide cita: si el borde queda afilado corta la lengua, y si la cavidad queda abierta la caries avanza rápido.
¿Duran menos los empastes blancos?
De forma general, los de composite tienen una vida algo menor que las amalgamas equivalentes, sobre todo en cavidades grandes. La diferencia se ha ido reduciendo con los materiales actuales, y frente a la amalgama tienen dos ventajas: se adhieren al diente, lo que permite tallar menos, y son estéticos.
Fuentes
Información general elaborada por la redacción a partir de las fuentes citadas al final. No sustituye a la consulta con un dentista ni constituye consejo médico: cada caso necesita una valoración profesional.
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