¿Cuándo llevar al niño al ortodoncista?
La primera valoración es a los 6-7 años, aunque el tratamiento no empiece entonces. Qué se mira a esa edad y qué problemas conviene no dejar pasar.
La primera valoración de ortodoncia se recomienda hacia los 6 o 7 años, y la clave está en entender por qué: no es para poner aparato entonces, sino para ver si hay algo que conviene interceptar mientras los huesos todavía crecen. En la mayoría de los niños esa visita acaba en «volvemos a mirarlo en un año», y eso también es un resultado útil.
Por qué a esa edad y no antes ni después
A los 6-7 años ya han salido los primeros molares definitivos y los incisivos centrales, así que se puede evaluar la mordida real. Y sigue habiendo años de crecimiento por delante, que es exactamente lo que permite corregir con aparatos sencillos cosas que más tarde requerirían extracciones o incluso cirugía.
Esa es la diferencia práctica: hay problemas que a los siete años se resuelven ensanchando el paladar en unos meses y a los dieciocho necesitan una intervención mucho mayor.
Lo que sí conviene no dejar pasar
| Señal | Por qué importa |
|---|---|
| Mordida cruzada | Desvía el crecimiento de la mandíbula si se mantiene |
| Mordida abierta | Suele venir de chupete, dedo o lengua; cuanto antes, mejor |
| Los de abajo por delante de los de arriba | Es lo que más se beneficia de tratar pronto |
| Respirar por la boca, roncar | Puede haber una obstrucción que conviene valorar |
| Falta evidente de espacio | Se puede ganar espacio mientras hay crecimiento |
| Pérdida temprana de un diente de leche | Los vecinos se cierran sobre el hueco |
| Dificultad para morder o para hablar | Valorar sin esperar |
Qué se hace en esa primera visita
- Exploración de la mordida, del espacio y de los hábitos.
- Radiografía panorámica, entre 25 y 60 € y a menudo incluida en el estudio, para ver los dientes que aún no han salido y si falta alguno.
- Valoración de hábitos: chupete, dedo, respiración bucal, posición de la lengua. Corregirlos a tiempo evita bastantes tratamientos.
- Un plan, que muchas veces es simplemente controlar cada seis o doce meses.
Si te proponen empezar tratamiento a los siete años, pregunta con calma qué se corrige ahora que no se pueda corregir a los doce. Es la pregunta que separa una interceptiva justificada de un tratamiento adelantado sin necesidad, y una respuesta clara es señal de buen criterio. Pedir una segunda opinión en estos casos es del todo razonable.
Preguntas frecuentes
¿No es mejor esperar a que le salgan todos los dientes?
Para la mayoría de los casos, sí: el tratamiento con brackets o alineadores suele hacerse hacia los 11-13 años, cuando ya está la dentición permanente. Lo que no conviene esperar es la valoración, porque el subgrupo que se beneficia de tratar antes solo se identifica mirando.
Mi hijo tiene los dientes muy apiñados a los ocho años
El apiñamiento a esa edad es frecuente y no siempre significa que vaya a persistir: los dientes de leche son más pequeños que los definitivos y hay una fase de aparente desorden que se resuelve sola. Lo que decide es la medición del espacio disponible, no el aspecto.
¿Cuánto cuesta la ortodoncia infantil?
Un tratamiento interceptivo, más corto y con aparatos más sencillos, es bastante más económico que una ortodoncia completa; la ortodoncia infantil suele moverse en un rango inferior al de la de adultos, que ronda los 2.500-5.000 €. Merece la pena pedir presupuesto en dos o tres clínicas y comparar qué incluye cada uno: estudio, revisiones, reposición de aparatos y retención.
¿Le van a tener que quitar dientes?
Es una de las decisiones donde más varía el criterio, y por eso conviene entender el razonamiento. Tratar pronto a veces evita extracciones futuras; otras veces no cambia nada. Pide que te expliquen las alternativas con y sin extracciones y qué consecuencias tiene cada una, que forma parte del consentimiento informado.
Fuentes
Información general elaborada por la redacción a partir de las fuentes citadas al final. No sustituye a la consulta con un dentista ni constituye consejo médico: cada caso necesita una valoración profesional.
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