Raspado y alisado radicular: qué es y cuándo se necesita
Qué es el raspado y alisado radicular, en qué se diferencia de una limpieza, cómo se hace por cuadrantes con anestesia y por qué exige mantenimiento.
El raspado y alisado radicular es la limpieza profunda que elimina el sarro acumulado por debajo de la encía, dentro de las bolsas periodontales, y deja lisa la superficie de la raíz para que la encía vuelva a adherirse. Es el tratamiento básico de la periodontitis, se hace con anestesia local y normalmente se reparte en dos o cuatro sesiones, trabajando la boca por cuadrantes.
No es una limpieza «más fuerte»: es otro tratamiento
La confusión es habitual y conviene deshacerla. La limpieza dental convencional —la profilaxis— actúa sobre la parte visible del diente y el borde de la encía, y es un procedimiento preventivo para bocas con encías razonablemente sanas. El raspado, en cambio, es un tratamiento terapéutico: se indica cuando la enfermedad periodontal ha creado bolsas —espacios entre la encía y la raíz de varios milímetros de profundidad— colonizadas por sarro y bacterias que ningún cepillo ni ninguna limpieza superficial puede alcanzar. El profesional lo decide tras un estudio periodontal completo, midiendo con una sonda la profundidad de las bolsas alrededor de cada diente y apoyándose en radiografías para valorar el hueso.
Cómo se hace: por cuadrantes y con anestesia
La boca se divide en cuatro cuadrantes —superior derecho, superior izquierdo, inferior derecho e inferior izquierdo— y en cada sesión se tratan uno o dos, de modo que el tratamiento completo suele ocupar de dos a cuatro citas de unos 45 a 60 minutos. Trabajar por zonas permite anestesiar solo la parte que se va a tratar y hacer el proceso cómodo: con la encía dormida no se siente dolor, solo presión y vibración. En cada cuadrante se combinan ultrasonidos con puntas específicas para llegar al fondo de las bolsas y curetas manuales con las que se raspa el sarro adherido a la raíz y se alisa la superficie. Esa parte final, el alisado, es importante: una raíz lisa dificulta que la placa vuelva a agarrarse y facilita que la encía se readapte al diente.
¿Duele el raspado y alisado radicular?
Durante la sesión, no: la anestesia local lo cubre por completo. En los días posteriores es normal algo de molestia al masticar en la zona tratada y, sobre todo, sensibilidad al frío, porque al desinflamarse la encía puede quedar expuesta una parte de la raíz que antes estaba cubierta. Esa sensibilidad suele mejorar en unas semanas y se maneja con dentífricos específicos. También es esperable que las encías cambien de aspecto a medida que se desinflaman; es señal de que el tratamiento está funcionando, no un efecto adverso.
¿Cuántas sesiones hacen falta y qué pasa después?
Lo habitual son dos a cuatro sesiones de tratamiento, y entre cuatro y ocho semanas después una cita de reevaluación en la que se vuelve a medir cada bolsa. Si la mayoría se han reducido, el paciente pasa a la fase de mantenimiento; si quedan bolsas profundas localizadas, el periodoncista puede repetir el raspado en esos puntos o plantear un abordaje quirúrgico menor. El error más caro es considerar el raspado un tratamiento «de una vez»: la periodontitis es una enfermedad crónica y controlable, y sin mantenimiento las bolsas se recolonizan.
¿Es lo mismo que un curetaje?
En la práctica, sí: «curetaje» es el nombre coloquial con el que se conoce el raspado y alisado radicular, por las curetas con las que se realiza. Si en una clínica te hablan de curetaje por cuadrantes y en otra de raspado y alisado radicular, están describiendo el mismo tratamiento; lo relevante al comparar es qué incluye cada presupuesto: el estudio periodontal previo, el número de sesiones y la reevaluación posterior. En el directorio puedes comparar precios y opiniones de pacientes de varias clínicas y pedir presupuesto para valorarlo con calma.
El mantenimiento periodontal: la mitad del tratamiento
Tras un raspado con buen resultado, el paciente periodontal entra en un programa de mantenimiento: visitas cada tres a seis meses, según el riesgo de cada caso, en las que se revisan las encías, se miden las bolsas y se limpia en profundidad lo que se haya vuelto a acumular. La evidencia acumulada en revisiones sistemáticas es consistente: los pacientes que cumplen el mantenimiento conservan más dientes a largo plazo que quienes lo abandonan. A ello se suma el trabajo diario en casa —cepillado cuidadoso y limpieza entre los dientes con interproximales o seda— y, en fumadores, dejar el tabaco, que es uno de los factores que más empeora la respuesta de la encía al tratamiento.
Preguntas frecuentes
¿Hacen falta antibióticos para el raspado?
De rutina, no. El tratamiento de la periodontitis es mecánico: lo que resuelve el problema es retirar el sarro y desorganizar la placa bajo la encía. Los antibióticos se reservan para situaciones concretas —formas agresivas, abscesos, determinadas condiciones de salud— y siempre los pauta el profesional tras valorar el caso. Tomar por tu cuenta antibióticos que tengas en casa no adelanta nada y favorece las resistencias.
¿Puedo trabajar después de una sesión de raspado?
Sí, sin problema. La anestesia mantiene la zona dormida unas horas y después queda algo de molestia al masticar, así que lo razonable es planificar comidas blandas ese día y evitar bebidas muy frías. Como con cualquier anestesia local, ten cuidado de no morderte la mejilla o el labio mientras la sensibilidad no haya vuelto.
¿Se me van a separar los dientes después del tratamiento?
Pueden aparecer espacios entre los dientes, sobre todo cerca de la encía, y es un efecto esperado más que una complicación: al desinflamarse, la encía recupera su tamaño real y deja ver el hueco que el sarro y la hinchazón ocupaban. Puede resultar antiestético y aumentar la sensibilidad los primeros días. La alternativa —mantener la inflamación— es mucho peor, porque el hueso sigue perdiéndose por debajo.
Fuentes
Información general elaborada por la redacción a partir de las fuentes citadas al final. No sustituye a la consulta con un dentista ni constituye consejo médico: cada caso necesita una valoración profesional.
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