Bolsas periodontales: qué significan los milímetros del sondaje
Qué significan los milímetros del sondaje periodontal: 1-3 mm sano, 4-5 moderado, 6 o más severo, qué se hace en cada rango y cómo es la reevaluación.
Cuando el periodoncista canta números mientras recorre tus dientes con una sonda, está midiendo la profundidad del surco de la encía en milímetros. La lectura básica es esta: de 1 a 3 mm es un surco sano, de 4 a 5 mm es una bolsa moderada y a partir de 6 mm es una bolsa profunda. Esa cifra, junto con el sangrado, es lo que decide el diagnóstico y el tratamiento.
Qué se está midiendo exactamente
Entre el diente y la encía existe siempre un pequeño espacio, el surco gingival, de uno a tres milímetros. Cuando la inflamación destruye la inserción y el hueso de soporte, ese surco se profundiza y se convierte en una bolsa periodontal: un nicho donde el cepillo no llega y las bacterias viven a sus anchas. La sonda periodontal es un instrumento fino con marcas milimetradas que se introduce con presión muy suave hasta el fondo del surco, en seis puntos alrededor de cada diente, porque un mismo diente puede estar sano por una cara y tener una bolsa profunda por otra. El resultado se anota en el periodontograma.
Se registran además otros dos datos que importan tanto como la profundidad. El primero es el sangrado al sondaje: una bolsa que sangra está activa, una que no sangra está estabilizada. El segundo es la recesión, cuánto se ha retirado la encía. Sumando profundidad y recesión se obtiene la pérdida de inserción, que es la medida real del daño acumulado — por eso un diente con 4 mm de bolsa y 3 mm de encía retraída está peor que otro con 5 mm y ninguna recesión, aunque el segundo número asuste más.
Qué significa cada rango
| Profundidad | Interpretación | Qué se hace |
|---|---|---|
| 1 – 3 mm sin sangrado | Surco sano | Higiene diaria y revisiones |
| 1 – 3 mm con sangrado | Gingivitis: inflamación sin pérdida de hueso | Higiene correcta y limpieza profesional |
| 4 – 5 mm | Bolsa moderada: ya hay pérdida de inserción | Raspado y alisado radicular por cuadrantes |
| 6 mm o más | Bolsa profunda: periodontitis avanzada | Raspado y, si persiste, valoración quirúrgica |
Hay un umbral práctico: alrededor de los 4 milímetros ni el cepillo ni el hilo alcanzan el fondo de la bolsa. Por debajo de esa cifra el paciente puede mantener la zona limpia en casa; por encima, no — y por eso el tratamiento pasa a necesitar instrumentación profesional bajo la encía.
Qué se hace en cada situación
Con bolsas de 4 y 5 milímetros el tratamiento estándar es el raspado y alisado radicular: la limpieza profunda bajo la encía, con anestesia y repartida por cuadrantes. Las bolsas de 6 milímetros o más se abordan igual en la primera fase, pero con una expectativa distinta: cuanto más profunda es la bolsa, más difícil resulta llegar limpiamente al fondo, y una parte de esos puntos seguirá activa después. Ahí entra la segunda fase, quirúrgica: acceder a la raíz bajo visión directa, remodelar el hueso o intentar regenerar el defecto cuando su forma lo permite.
Nada de esto funciona sin la parte del paciente: higiene diaria interproximal y dejar el tabaco. Si estás comparando propuestas de tratamiento periodontal, en el directorio puedes comparar precios y opiniones de clínicas de tu zona y pedir presupuesto.
La reevaluación: la cita que de verdad dice si ha funcionado
Entre cuatro y ocho semanas después de terminar el raspado se repite el sondaje completo y se compara con el periodontograma inicial. Lo esperable es que las bolsas moderadas hayan bajado a valores manejables y que el sangrado haya disminuido de forma clara. Un matiz que sorprende: parte de esa reducción se debe a que la encía se desinflama y se contrae, así que es normal ver algo más de recesión y notar los dientes más largos o más sensibles al frío. A partir de ahí empieza el mantenimiento periodontal, con visitas cada tres a seis meses según el riesgo, en las que se vuelve a sondar. La periodontitis se controla, no se cura del todo: el sondaje es el termómetro que confirma que sigue bajo control.
Preguntas frecuentes
¿Duele el sondaje periodontal?
No debería. La sonda se aplica con muy poca presión y en una encía sana apenas se nota. Lo que sí molesta es sondar zonas muy inflamadas, porque el tejido está sensible y sangra con facilidad — precisamente los puntos donde hay enfermedad. La molestia es breve y no requiere anestesia.
¿Se pueden cerrar del todo las bolsas periodontales?
Se reducen, y ese es el objetivo realista. Una bolsa de 5 milímetros puede quedarse en 3 tras el tratamiento y mantenerse estable durante años. Volver al estado original es otra cosa: el hueso perdido no se recupera espontáneamente. Una bolsa reducida y sin sangrado es un buen resultado, aunque no marque un uno perfecto.
¿Por qué me dan medidas distintas en dos clínicas?
Porque el sondaje depende de la presión aplicada, de la angulación de la sonda y del grado de inflamación en ese momento — una encía muy inflamada deja penetrar la sonda algo más. Diferencias de un milímetro en algunos puntos son normales entre exploradores. Lo que no es normal es una discrepancia grande y generalizada; en ese caso, pide los dos periodontogramas y compáralos punto por punto, junto con las radiografías.
Fuentes
Información general elaborada por la redacción a partir de las fuentes citadas al final. No sustituye a la consulta con un dentista ni constituye consejo médico: cada caso necesita una valoración profesional.
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