¿Salvar el diente o poner un implante? Cómo se decide
Cuándo merece la pena salvar un diente con endodoncia y corona y cuándo conviene extraerlo y poner un implante: criterio clínico, coste y duración.
Es una de las decisiones más caras de la odontología y la que más varía entre clínicas: salvar el diente con endodoncia y corona, o extraerlo y colocar un implante. Salvar suele costar entre 600 y 900 €; el implante, entre 900 y 2.000 €. Pero el argumento decisivo no es el precio: es cuánta estructura sana le queda al diente.
Los números, para empezar
| Conservar (endodoncia + corona) | Extraer + implante | |
|---|---|---|
| Coste | 600 – 900 € | 900 – 2.000 € |
| Tiempo | 2 – 4 semanas | 3 – 6 meses |
| Cirugía | No | Sí |
| Duración esperable | 10 – 20 años o más | Décadas el implante; corona 10-15 años |
| Sensación al morder | Conserva el ligamento y la propiocepción | La pierde: el implante no «nota» |
| Hueso de la zona | Se mantiene | Se mantiene también |
| Si falla | Queda la opción del implante | Ya no hay vuelta atrás |
Cuándo conservar
La regla práctica es la del cerclaje: si queda suficiente pared de diente sana por encima de la encía para que la corona la abrace en todo su contorno, el pronóstico es bueno. Hacen falta un par de milímetros de estructura sana alrededor.
Conservar es la primera opción cuando:
- Queda esa pared de diente sana.
- La raíz está íntegra, sin fractura vertical.
- El soporte periodontal es bueno: el diente no se mueve.
- La endodoncia se puede hacer bien, con todos los conductos accesibles.
- Es un diente joven o del sector anterior, donde la estética natural es difícil de igualar.
Y hay un argumento que se menciona poco: conservar mantiene abierta la puerta del implante. Si el diente falla dentro de ocho años, se extrae y se implanta entonces. Al revés no funciona.
Cuándo extraer
La extracción se plantea cuando:
- Hay fractura vertical de raíz. No tiene arreglo y es el criterio más claro de todos.
- Queda tan poca estructura que la corona no tendría de dónde agarrar, ni siquiera con alargamiento de corona o poste.
- La caries llega por debajo del hueso y no se puede sellar.
- El diente tiene movilidad por pérdida ósea avanzada.
- La endodoncia ha fracasado ya dos veces, o hay una reabsorción radicular importante.
Un matiz relevante: si hay que hacer un alargamiento de corona para ganar estructura, se pierde hueso alrededor y a veces se compromete a los dientes vecinos. En esos casos, la cuenta total puede acercarse a la del implante y con peor pronóstico.
Lo que suele decidirse mal
Por miedo a la endodoncia. No duele: se hace con anestesia y lo que elimina es precisamente el dolor previo. Extraer un diente salvable por evitar el tratamiento es cambiar un problema por otro más caro.
Por «el implante dura más». El implante no se caria, cierto, pero sí desarrolla periimplantitis, que es más difícil de tratar que una caries porque su superficie rugosa no se limpia como una raíz. Y un diente propio bien restaurado puede durar décadas.
Por ir más rápido. Extraer e implantar es más lento, no más rápido: entre tres y seis meses, y más si hace falta injerto.
Sin pedir otra opinión. Es justo la decisión donde más varía el criterio entre profesionales. Si te proponen extraer un diente que crees salvable, pide tu radiografía y escucha a otro.
Qué preguntar en la consulta
- ¿Cuánta estructura sana queda por encima de la encía?
- ¿Hay fractura de raíz confirmada, o es sospecha?
- Si conservamos, ¿qué probabilidad le das a diez años?
- ¿Hace falta alargamiento de corona o poste? ¿Cuánto suma?
- Si conservamos y falla en unos años, ¿se podrá poner implante igualmente?
- ¿Cuál es el coste total de cada opción, terminada?
Preguntas frecuentes
¿Es verdad que un diente endodonciado se rompe seguro?
No, pero es más frágil, y por eso en molares y premolares se protege con corona. Lo que sí acaba en fractura con frecuencia es dejarlo meses con un provisional.
¿Un implante puede rechazarse?
No hay rechazo inmunológico como en un trasplante: el titanio no se rechaza. Lo que puede ocurrir es que no llegue a integrarse en el hueso, o que años después aparezca periimplantitis. Tabaco, diabetes mal controlada y falta de mantenimiento son los factores que más pesan.
¿Y si el diente no me duele, puedo dejarlo como está?
Depende de por qué se plantea tratarlo. Que no duela no significa que no haya infección: un nervio necrótico deja de doler precisamente porque ha muerto, y la infección sigue.
¿Cubre algo la sanidad pública?
La extracción sí. La endodoncia, la corona y el implante en adultos, no.
Fuentes
Información general elaborada por la redacción a partir de las fuentes citadas al final. No sustituye a la consulta con un dentista ni constituye consejo médico: cada caso necesita una valoración profesional.
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