Apicectomía: la cirugía que salva un diente endodonciado
Qué es la apicectomía, cuándo se recurre a esta cirugía tras una endodoncia fracasada, cómo se realiza y qué cuidados requiere el postoperatorio.
La apicectomía es una cirugía menor con anestesia local que elimina los últimos milímetros de la raíz junto con la infección que la rodea y sella el conducto desde abajo. Es el recurso que permite conservar un diente endodonciado cuando la infección persiste y repetir la endodoncia no es posible o ya se intentó sin éxito. Bien indicada y con técnica moderna, evita muchas extracciones que hace años se daban por inevitables.
Cuándo está indicada
- La lesión en la punta de la raíz persiste o reaparece tras una endodoncia y una reendodoncia correctamente realizadas.
- No se puede acceder a los conductos desde arriba: coronas o puentes bien cementados, o postes largos cuya retirada pondría en riesgo la raíz.
- Quistes o granulomas apicales que no remiten con el tratamiento de conductos.
- Anatomías del extremo de la raíz imposibles de limpiar por vía convencional, como deltas apicales o conductos laterales.
No sustituye a la endodoncia ni a su repetición: es el siguiente escalón cuando estas no bastan. En dientes con fractura vertical de la raíz o con el soporte periodontal muy dañado no está indicada, y lo honesto es valorar la extracción.
Cómo es la intervención
Dura entre 30 y 60 minutos y se realiza en el sillón dental, con anestesia local. El cirujano despega una pequeña ventana de encía, accede al hueso que cubre la punta de la raíz, elimina el tejido infectado mediante legrado, corta los últimos 3 milímetros del ápice radicular y sella el conducto por su extremo con un material biocompatible: es la llamada obturación retrógrada. Después sutura la encía, y los puntos se retiran en torno a una semana más tarde. Cuando se emplean microscopio y puntas de ultrasonidos —la microcirugía apical— la precisión del corte y del sellado mejora claramente respecto a la técnica clásica, y con ella los resultados.
¿Es una operación dolorosa?
Durante la intervención, no: la anestesia local la cubre por completo. En el postoperatorio lo esperable es inflamación y una molestia moderada durante 2 a 4 días, a veces con un pequeño hematoma en la mejilla o el labio. Se controla bien con la pauta analgésica y antiinflamatoria que indique el profesional; ante cualquier duda con la medicación, consultar el prospecto o llamar a la clínica.
Postoperatorio: qué hacer y qué evitar
- Frío local a intervalos durante las primeras 24 – 48 horas para limitar la inflamación.
- Dieta blanda y templada los primeros días, masticando por el lado contrario.
- Higiene cuidadosa: cepillar el resto de la boca con normalidad y la zona operada con suavidad cuando lo indique el cirujano; a menudo se pauta además un colutorio.
- Evitar tabaco y alcohol, que entorpecen la cicatrización, y el ejercicio físico intenso los primeros días.
- No levantar el labio para «mirar la herida»: tensa los puntos y puede abrirlos.
¿Cuándo se sabe si la apicectomía ha funcionado?
La confirmación es radiográfica: en los controles de los 6 a 12 meses siguientes debe verse hueso nuevo rellenando la zona donde estaba la lesión. La ausencia de dolor y de fístula son buenas señales por el camino, pero el alta definitiva la da la radiografía, no la sensación del paciente.
Preguntas frecuentes
¿Se puede hacer una apicectomía en una muela?
Sí, aunque es más exigente que en los dientes anteriores: las muelas tienen varias raíces y el acceso quirúrgico es más profundo, cerca de estructuras como el seno maxilar o el nervio dentario. La valoración previa con radiografía tridimensional (CBCT) ayuda a decidir si el caso es abordable y por qué raíz conviene entrar.
¿Cuánto dura un diente después de una apicectomía?
Si la cirugía tiene éxito y la restauración que cubre el diente sella bien, la pieza puede funcionar muchos años, como cualquier otro diente endodonciado. No queda «tocado» para siempre: simplemente necesita las mismas revisiones periódicas que el resto de la boca.
¿Qué pasa si la apicectomía también falla?
En casos seleccionados puede repetirse, pero si la lesión persiste pese a una cirugía bien ejecutada, lo habitual es plantear la extracción y la reposición de la pieza. Antes de llegar ahí compensa una segunda opinión: puedes comparar opiniones de clínicas y pedir presupuesto en el directorio.
Fuentes
Información general elaborada por la redacción a partir de las fuentes citadas al final. No sustituye a la consulta con un dentista ni constituye consejo médico: cada caso necesita una valoración profesional.
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