¿A qué edad se puede poner un implante dental?
No hay una edad exacta: el implante se pone cuando el crecimiento facial ha terminado, al final de la adolescencia. Cómo se comprueba y qué hacer antes.
Un implante dental no se pone hasta que el crecimiento de la cara ha terminado, lo que suele ocurrir al final de la adolescencia o en los primeros años de la veintena, más tarde en los chicos que en las chicas. No es una cuestión de cumplir años, sino de haber dejado de crecer, y se comprueba con datos, no con el DNI. La razón es sencilla y muy visible cuando se ignora: el implante se queda anclado al hueso y no acompaña al crecimiento, así que el resto de los dientes siguen subiendo con la cara y el implante se queda atrás, hundido respecto a sus vecinos. Ese resultado no se corrige con un ajuste: hay que rehacerlo.
Por qué la edad importa tanto
Un diente natural está sujeto por el ligamento periodontal y se mueve: puede erupcionar un poco más, desplazarse y adaptarse a los cambios de los maxilares durante años. Un implante, no. Se integra en el hueso y se comporta como un anclaje fijo, igual que un tornillo en una pared. Si los maxilares siguen creciendo y los dientes de al lado continúan su erupción, aparecen tres problemas:
- Infraoclusión. La corona del implante queda por debajo del plano de los dientes vecinos y se ve corta y hundida.
- Desajuste estético en la encía. El margen de la encía queda a distinta altura, lo que se nota mucho en los dientes de delante.
- Problemas de mordida. El diente contrario puede bajar buscando contacto, y se abre un desequilibrio que arrastra a otros dientes.
Por eso, en un adolescente al que le falta un diente —por una agenesia, es decir, porque nunca se formó, o por un golpe— la pregunta clínica no es «cuándo se lo ponemos», sino «cómo mantenemos el espacio y la estética hasta que se pueda poner».
Cómo se comprueba que el crecimiento ha terminado
No hay una prueba única y definitiva, sino un conjunto de indicios que se valoran juntos:
| Qué se valora | Qué aporta |
|---|---|
| Altura corporal a lo largo del tiempo | Si la talla no cambia en varios controles separados por meses, el crecimiento general se ha frenado |
| Registros seriados | Comparar radiografías, fotografías o modelos tomados con un intervalo de tiempo permite ver si algo sigue moviéndose |
| Indicadores de maduración esquelética | Signos radiológicos de maduración ósea que el ortodoncista valora en las pruebas de imagen |
| Historia familiar y sexo | Orienta el margen, porque el patrón de crecimiento varía y en los varones se completa más tarde |
La consecuencia práctica es que la decisión no la toma un cumpleaños: la toma el equipo que te trata, comparando dos momentos distintos. Y en algunos patrones de crecimiento facial marcado, el criterio es esperar más todavía, porque los cambios pueden continuar de forma discreta durante años.
Qué se hace mientras se espera
La espera no significa quedarse con un hueco. Las opciones habituales son:
- Mantener el espacio con ortodoncia. Si hay tratamiento en marcha, el propio aparato conserva el hueco, y al terminar el retenedor puede llevar un diente provisional incorporado.
- Puente adhesivo tipo Maryland. Un diente artificial pegado por detrás a los dientes vecinos, con un tallado mínimo. Es la solución pensada precisamente para pacientes jóvenes y se retira cuando llega el momento del implante; está explicada en la guía del puente Maryland.
- Prótesis provisional removible. Sencilla y económica, útil como transición, aunque menos cómoda.
- Cerrar el espacio con ortodoncia. En algunos casos de agenesia se decide no reponer el diente y cerrar el hueco moviendo los demás. Si es viable, evita un implante para toda la vida.
Un aviso importante para esos años de espera: mientras no hay nada dentro del hueso, el hueso de la zona se va reduciendo. Eso no es un motivo para adelantar el implante, pero sí explica por qué al colocarlo a veces hace falta regenerar volumen. Conviene saberlo desde el principio para que no suene a imprevisto ni a coste sorpresa.
Y por arriba, ¿hay edad máxima?
No. No existe un límite de edad para ponerse un implante: lo que se valora es el estado de salud, la medicación, el hueso disponible y la capacidad de mantener la higiene, no los años. Una persona mayor con buena salud general puede ser mejor candidata que alguien joven con una periodontitis activa o que fuma mucho. Lo que sí cambia con la edad es la prioridad: a veces compensa más una solución sencilla y bien mantenida que la más ambiciosa. La guía sobre implantes dentales en mayores lo desarrolla.
Preguntas frecuentes
Mi hijo ha perdido un diente de un golpe con 14 años, ¿qué hacemos?
Lo primero, atender la urgencia el mismo día: un diente desplazado o salido de su sitio tiene tratamiento con plazos de minutos u horas. Si el diente se ha perdido definitivamente, el plan habitual es mantener el espacio y colocar una solución provisional hasta que termine el crecimiento, y valorar el implante después. Que se descarte el implante ahora no es una mala noticia: es lo que evita tener que rehacerlo dentro de unos años.
¿Y si el implante se pone antes de tiempo?
El riesgo es que quede hundido respecto a los dientes vecinos y con la encía a distinta altura. En ese caso no basta con cambiar la corona: a veces se puede mejorar alargando la corona o con tratamiento de la encía, y en otros casos hay que retirar el implante y rehacer la zona. Es una de las situaciones en las que esperar sale mucho más barato que corregir.
¿Sirven los implantes en adolescentes con agenesia de varios dientes?
El planteamiento es el mismo: se espera al final del crecimiento, con soluciones provisionales de por medio, y el plan lo diseñan conjuntamente el ortodoncista y quien vaya a rehabilitar. En casos con muchos dientes ausentes por causas del desarrollo, el seguimiento empieza pronto aunque el tratamiento definitivo llegue años después, porque hay que preparar los espacios y conservar el hueso.
¿Tomar la píldora, fumar o hacer deporte influye en la edad de colocación?
En la edad, no; en el resultado, sí. El tabaco es el factor que más empeora el pronóstico de un implante, y eso pesa mucho en alguien que va a convivir con él sesenta años. En deportes de contacto se recomienda protector bucal, tanto antes como después de colocarlo. Y cualquier medicación debe constar en la historia clínica: no por la edad, sino porque algunas afectan al hueso y a la cicatrización.
Fuentes
Información general elaborada por la redacción a partir de las fuentes citadas al final. No sustituye a la consulta con un dentista ni constituye consejo médico: cada caso necesita una valoración profesional.
Precios, opiniones verificadas y presupuesto sin dar tus datos. Empieza por la guía de implantes dentales.