Coronectomía: cuándo se deja la raíz de la muela del juicio
La coronectomía retira solo la corona de la muela del juicio y deja las raíces en el hueso para no tocar el nervio dentario. Cuándo se plantea.
La coronectomía es una cirugía en la que se retira solo la corona de la muela del juicio y se dejan las raíces dentro del hueso a propósito, en vez de sacar la pieza entera. No es una extracción a medias ni un trabajo incompleto: es la opción que se plantea cuando las raíces están pegadas al nervio dentario inferior y sacarlas supondría un riesgo alto de dejar el labio y el mentón dormidos. Se hace con anestesia local, a veces con sedación, y las raíces que quedan abajo no se tocan nunca más si todo evoluciona bien.
Por qué a veces no conviene sacar la raíz
Por debajo de las muelas del juicio inferiores pasa el nervio dentario inferior, que da sensibilidad al labio, al mentón y a los dientes de ese lado. En la mayoría de las personas hay hueso de sobra entre la raíz y el nervio, y la extracción no lo compromete. En algunas, el nervio va tan pegado al ápice de la raíz —o incluso la atraviesa en el trayecto— que al luxar la pieza se tira directamente de él.
Cuando eso pasa, la consecuencia no es el dolor sino la pérdida de sensibilidad: acorchamiento del labio inferior, del mentón, de la encía de ese lado. Suele recuperarse en semanas o meses, pero una parte de los casos se queda con alteración permanente. Eso es lo que intenta evitar la coronectomía: si no se mueve la raíz, no se estira el nervio. Cómo es ese acorchamiento cuando aparece tras una extracción normal lo tienes explicado en labio dormido tras una extracción.
El riesgo se valora antes con imagen. La radiografía panorámica da la primera pista, pero cuando se sospecha proximidad al nervio lo que decide es un TAC dental en tres dimensiones, porque es el que muestra si hay hueso entre la raíz y el conducto o si están en contacto directo.
Cómo es la intervención
El procedimiento se parece al principio a una extracción quirúrgica y se separa de ella en el momento clave:
- Anestesia local de la zona, con sedación si tú y el cirujano lo habéis acordado.
- Se levanta la encía para acceder a la muela, igual que en una extracción con colgajo.
- Se corta la corona con fresa, por debajo del nivel de la cresta de hueso, y se retira.
- Se alisan las raíces que quedan, sin luxarlas ni moverlas: ese es el punto que protege el nervio.
- Se sutura la encía por encima, de modo que las raíces queden cubiertas.
El postoperatorio se parece al de una extracción de muela del juicio: inflamación los primeros días, hielo las primeras horas, dieta blanda y fría, y la medicación que te pauten. Los puntos se suelen retirar en una o dos semanas. Si durante los días siguientes aparece fiebre, dolor que va en aumento en vez de bajando, o mal sabor y supuración, no es evolución normal y hay que volver a que lo vean: eso sí es una urgencia.
Quién es candidato y quién no
La coronectomía no se ofrece a cualquiera que tenga una muela del juicio incómoda. Se plantea cuando se cumplen a la vez dos condiciones: que la muela tenga indicación de quitarse y que la imagen muestre una relación de riesgo entre sus raíces y el nervio. Fuera de ahí, lo indicado sigue siendo la extracción completa o la vigilancia, y cuándo toca cada cosa está en ¿hay que quitar siempre las muelas del juicio?.
Hay situaciones en las que no se considera buena idea dejar las raíces dentro:
- Infección activa alrededor de la raíz: dejar tejido infectado dentro del hueso no resuelve el problema.
- Raíces móviles durante la propia intervención: si se mueven al cortar la corona, hay que retirarlas, porque una raíz suelta sí puede infectarse o migrar.
- Muela con caries que llega a la raíz o con patología que afecte a la parte que se quedaría dentro.
- Pacientes con el sistema inmunitario comprometido o que van a recibir radioterapia de cabeza y cuello, donde el criterio cambia y lo decide el equipo médico.
Conviene saber además que la operación no está exenta del resto de riesgos de una cirugía oral: inflamación, sangrado, alveolitis o infección. Reduce la probabilidad de lesión nerviosa, no la elimina. Esto, y la alternativa concreta en tu caso, es información que debe constar en el consentimiento informado que firmas antes.
Qué pasa después con las raíces que quedan dentro
Lo habitual es que el hueso cierre por encima de ellas y queden encapsuladas, sin dar señales. Con el tiempo, muchas migran unos milímetros hacia arriba, alejándose del nervio, que es justo lo que se buscaba. Por eso el seguimiento es parte del tratamiento: se hacen radiografías de control para comprobar que esa migración ocurre y que no aparece infección alrededor.
En una minoría de casos, una raíz acaba asomando a la encía años después o se infecta. Si pasa, se retira en una segunda intervención, y en ese momento suele ser más sencilla y más segura que la primera, precisamente porque la raíz ya se ha separado del nervio. Es un escenario previsto, no un fracaso inesperado, y es una de las cosas que conviene preguntar antes de decidir: cada cuánto habrá revisiones y qué se haría si hiciera falta reoperar.
Preguntas frecuentes
¿Duele más que una extracción normal?
No más: con frecuencia menos, porque no se fuerza la pieza para sacarla y no se trabaja tan abajo en el hueso. La sensación de los días siguientes es la de cualquier cirugía de muela del juicio, con inflamación y molestia que van bajando desde el segundo o tercer día.
¿Y si la raíz se mueve mientras cortan la corona?
Entonces se retira en ese mismo acto. Es una posibilidad que el cirujano te explica antes: la coronectomía se convierte en extracción completa si la raíz pierde estabilidad, porque dejar una raíz suelta dentro sí daría problemas. Por eso el consentimiento suele cubrir las dos opciones.
¿La hace mi dentista o me derivan?
Es cirugía bucal, así que la realiza un cirujano bucal o un maxilofacial con experiencia en estos casos, y en algunas clínicas se deriva a un centro con TAC propio. Si te la plantean, pregunta quién la va a hacer y con qué imagen previa se ha decidido.
¿Puedo quedarme con la muela como está y no operarme?
Si no da síntomas ni se ve patología, vigilar es una opción legítima y muchas muelas del juicio se quedan donde están toda la vida. La coronectomía entra en la conversación justo cuando la muela ya tiene motivo para salir pero sacarla entera es arriesgado.
Fuentes
Información general elaborada por la redacción a partir de las fuentes citadas al final. No sustituye a la consulta con un dentista ni constituye consejo médico: cada caso necesita una valoración profesional.
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