Cepillar los dientes a otra persona
Cepillar la boca de alguien que depende de ti: desde dónde colocarse, cuánta pasta usar, qué hacer si no abre y por qué esto previene neumonías.
Colócate detrás, no delante. Es el cambio que más mejora todo lo demás y el que casi nadie hace. De frente se ve mal, la postura es incómoda para los dos y resulta invasivo. Desde detrás, con la cabeza de la persona apoyada en tu pecho o en el respaldo, tienes la misma visión y el mismo ángulo que tienes con tu propia boca, y la sensación para quien recibe es mucho menos hostil.
Cómo hacerlo
- Siempre incorporado, nunca tumbado, para que nada se vaya hacia atrás.
- Muy poca pasta, del tamaño de un guisante. La espuma obliga a tragar, y si hay dificultad para hacerlo es justo lo que hay que evitar. Existen pastas de baja espuma.
- Cepillo eléctrico: limpia más en menos tiempo, y menos tiempo con la boca abierta es menos tensión para todos.
- Retira el exceso con una gasa en lugar de pedir enjuagues, si tragar cuesta.
- Cepilla también encías, lengua y paladar, aunque no queden dientes. Ahí también se acumula placa.
- Prótesis fuera para limpiarla aparte, y fuera también por la noche.
Por qué importa más de lo que parece
En una persona con dificultad para tragar, parte de la saliva pasa a la vía respiratoria, y lo que decide si eso acaba en una infección grave es qué lleva esa saliva dentro. Una boca limpia reduce el riesgo de neumonía por aspiración. No es higiene ni estética: es de los cuidados con más impacto que hay en una persona dependiente, y es el que más se descuida.
Si no abre la boca
No forzar nunca. Lo que funciona es avisar antes de tocar —decir qué vas a hacer y enseñar el cepillo—, empezar por fuera, en los labios y las mejillas, para que la sensación no llegue de golpe, y elegir un momento del día en que la persona esté tranquila, que rara vez es el peor momento de la tarde. En demencia, imitar el gesto para que lo copie funciona mejor que explicarlo.
Si aun así se cierra, se hace lo que se pueda ese día y se vuelve a intentar. Media boca limpia es mejor que una pelea. Y si la resistencia es constante, hay que descartar que algo duela: una llaga, un diente roto o una prótesis que roza explican muchas negativas que se atribuyen al carácter.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas veces al día?
Dos veces es el objetivo, y si solo va a poder ser una, que sea la de la noche: es cuando menos saliva hay y más horas pasa la placa actuando. Añade limpiar la prótesis después de cada comida si la lleva.
¿Puedo usar colutorio en vez de cepillar?
No lo sustituye: el colutorio no retira la placa, que es lo que hace el cepillo. Además, con dificultad para tragar no se debe hacer buches. Si se usa, se aplica con una gasa.
¿Cada cuánto hay que llevarle al dentista?
Más a menudo de lo habitual, y no solo cuando algo duele: en una persona dependiente el dolor a veces no se comunica y se manifiesta como agitación o rechazo a comer. Una revisión cada tres o cuatro meses detecta lo que no se va a poder contar.
Fuentes
Información general elaborada por la redacción a partir de las fuentes citadas al final. No sustituye a la consulta con un dentista ni constituye consejo médico: cada caso necesita una valoración profesional.
Precios, opiniones verificadas y presupuesto sin dar tus datos. Empieza por la guía de limpieza dental.