Se me ha clavado algo en la encía: qué hacer paso a paso

Si se te ha clavado una cáscara de palomita, una espina o una hebra de carne en la encía, lo primero es intentar sacarlo con hilo dental y enjuagues suaves, sin hurgar con objetos punzantes; si a las 24 o 48 horas sigue doliendo, o la zona se hincha, hay que ir al dentista porque puede haberse formado un absceso. Es una de las urgencias menores más frecuentes y casi siempre se resuelve en una visita corta. El riesgo no está en el objeto en sí, sino en dos cosas: en que quede un fragmento retenido bajo la encía y en el daño que se hace intentando sacarlo con lo primero que se encuentra en el cajón.

Cómo sacarlo en casa sin empeorarlo

El orden importa. Empieza por lo menos agresivo y para en cuanto salga:

1. Enjuaga con agua tibia moviéndola con fuerza hacia esa zona. A veces basta.
2. Pasa el hilo dental por el espacio entre los dos dientes implicados, con un movimiento de vaivén hasta bajar el borde, y sácalo hacia el lado. El hilo trabaja mejor que cualquier punta porque entra plano.
3. Si no sale, prueba un cepillo interproximal del tamaño que entre sin forzar, o un irrigador a baja presión y dirigido en paralelo al diente, nunca apuntando dentro de la encía.
4. Cepilla la zona con suavidad al terminar y comprueba si la molestia ha desaparecido del todo o solo ha bajado.

Lo que conviene evitar, porque es lo que convierte un incidente en una consulta: palillos de madera, agujas, alfileres, pinzas, clips, las uñas y las puntas de tijera. Rompen el objeto, lo empujan más abajo y desgarran la encía, que es tejido muy fino en la zona entre dos dientes. Tampoco ayuda insistir durante media hora: el traumatismo repetido inflama la encía y a partir de ahí el dolor es tanto del roce como del cuerpo extraño.

Si el objeto ha quedado bajo el borde de la encía y no lo ves, no intentes «llegar más abajo». Ese es el momento de pedir cita.

Señales de que ya no es solo una molestia

Una encía que ha sufrido un pinchazo puede estar sensible uno o dos días y luego recuperarse sola. Lo que indica que hay algo dentro o que se ha infectado es esto:

• Dolor que aumenta en lugar de bajar, o que empieza a latir.
• Hinchazón local, un bulto en la encía o sensación de presión al morder ese diente.
• Mal sabor o mal olor persistente en ese punto, con o sin salida de pus.
• Sangrado cada vez que pasas el cepillo por la zona, días después.
• Un diente que se nota distinto al morder, como si quedara más alto.

Hay dos situaciones que no admiten esperar al lunes: fiebre con hinchazón que sube hacia la cara o baja hacia el cuello, y dificultad para abrir la boca, tragar o respirar. En esos casos se acude a un servicio de urgencias. Son poco frecuentes a partir de una espina, pero el criterio es el mismo que en cualquier infección de la boca.

Si lo que notas es un bulto en la encía que aparece sin relación clara con la comida, la guía de bulto en la encía repasa las causas posibles, porque no todas son infecciosas.

Qué hace el dentista

La visita suele ser breve. Se explora la zona, se mide con una sonda el espacio entre el diente y la encía para localizar el fragmento y, cuando hace falta, se hace una radiografía: muchos restos vegetales no se ven en la placa, pero sí se ve si hay pérdida de hueso alrededor o un problema previo en ese diente.

El tratamiento habitual es retirar el cuerpo extraño con instrumental fino y lavar la zona, con anestesia local si está muy inflamada. Si ya se ha formado un absceso, se drena y se revisa unos días después. El antibiótico no es automático: se valora según el caso, y no sustituye a sacar lo que está dentro. También se comprueba una cosa importante para el futuro: por qué entró ahí.

Después, lo esperable es una mejoría rápida en uno o dos días. Mantener la zona limpia es parte del tratamiento, aunque duela un poco al principio; dejar de cepillar ese punto es lo que alarga la inflamación.

Por qué se te clava siempre en el mismo sitio

Cuando esto pasa una vez, es casualidad. Cuando pasa siempre entre los mismos dos dientes, hay una razón mecánica y merece revisarse:

• Un punto de contacto abierto entre dos dientes, a veces desde que se puso un empaste o una corona.
• Encía retraída, que deja un hueco triangular donde antes no había espacio.
• Una muela del juicio a medio salir, con un pliegue de encía encima donde se acumula todo.
• Dientes apiñados o girados, que crean rincones que el cepillo no barre.
• Una restauración con el borde desajustado o un puente con espacios bajo la estructura.

Dejarlo así no es inocuo: el alimento retenido a diario en el mismo punto mantiene la encía inflamada y favorece la caries entre los dientes. Lo desarrollamos en la guía sobre comida que se mete entre las muelas, que explica qué se hace en consulta según la causa.

Preguntas frecuentes

Fuentes

• Consejo General de Dentistas de España
• SEPA — Sociedad Española de Periodoncia
• SECIB — Sociedad Española de Cirugía Bucal